اساس کار امپرسیونیسم یا دریافتگری (به فرانسوی: Impressionnisme) بر بازی با نور و تغيير رنگ ها در شرايط مختلف نوری  برقرار بود. ثبت لحظه ای از موضوع و نظر هنرمندان مبنی بر تغيير رنگ در  اوقات مختلف روز، باعث خلق آثاری شد که بسيار درخشان و در عين حال ناواضح  بودند. استفاده کم تر از رنگ های تيره و مخلوط نکردن رنگ ها بر روی پالت،  از ويژگی های مهم اين سبک هنری بوده است. برجسته ترین هنرمندان این دوره رنوار، سیسلی، پیسارو ،سزان ،لوترک، دگا، گوگن، ون گوگ، سورا، سینیاک و… می  باشند

در این سبک نقاشان از ضربات «شکسته» و کوتاه قلم‌مو آغشته به رنگ‌های خالص و نامخلوط به جای ترکیب‌های ظریف رنگ‌ها استفاده  می‌کنند؛ مثلاً، به جای ترکیب رنگهای آبی و زرد برای تولید سبز آن‌ها دو  رنگ آبی و زرد را مخلوط نشده بر روی بوم قرار می‌دهند تا رنگ‌ها «حس» رنگ  سبز را در نظر بیننده پدیدآورند. آنها در نقاشی صحنه‌های زندگی مدرن به جای  جزئیات، تأثیرات کلی واضح را نشان می‌دهند.

Sunrise / Impression / Claude Monet / oil on canvas painting